El género fue descrito por Joseph Gaertner y publicado en 1788. La especie tipo es: Curculigo orchioides Gaertn. El nombre específico 'capitulata' se refiere a sus flores dispuestas en capítulos.

El género Curculigo comprende unas 12 especies propias de las regiones tropicales de ambas mundos, de ellas dos especies tienen valor ornamental.

Curculigo capitulata: Planta herbácea, acaule, rizomatosa, de 70 a 100 cm de altura, hojas hasta de 1 m de largo, enteras, arqueadas, con la superficie superior convexa y la inferior cóncava que invertida le da el aspecto de canoa. De forma aovado-lanceolada, con abundantes repliegues a todo lo largo de las nerviaciones que arrancan desde la base de la hoja; láminas de 60 cm de largo por unos 13 cm de ancho en su parte central, atenuada en el ápice y en la base; márgenes lisas y enteras; glabras en la cara superior y blanco pilosas en las nerviaciones de la cara inferior.. Pétalos , en forma de estrella, estambres  con filamentos muy cortos. Las flores están protegidas por hojas.Se propaga fácilmente por división de sus tallos rizomatosos adultos. Crece mejor en lugares sombreados o con poco sol, tierra fértil y riego frecuente.